کتاب عوام گرایی کیفری، ترجمه پژوهشی است که پروفسور پِرَت، استاد دانشگاه ویکتوریای نیوزلند، طی چهار سال پیرامون عوامل و دلایل پیدایش پاسخ نوینی در سیاست کیفری دنیای معاصر که از آن به عوام ­گرایی کیفری یاد می­شود، انجام داده است. این کتاب علاوه بر پرداختن به بسترهای زمینه­ ساز ظهور عوام­گرایی کیفری، در واقع روایتی بسیار جالب توجه، از تغییراتی است که از دوران پس از جنگ جهانی دوم، در جوامع مدرن و کشورهای پیشرفته رخ داده است. تغییراتی به سوی گلادیاتوری شدن زندگی مدرن تحت تاثیر رسانه­ها، قرار گرفتن تدریجی مردم در برابر گروهی دشمن (مجرمان) در نتیجه بزرگ­نمایی رفتار بزه­کار، مظلوم­نمایی بزه­دیده و در نهایت فراموش کردن سهم جامعه، من و ما در پرورش بزه­کار. تغییراتی که فکر می­ کنم آگاهی از آن، برای ما ایرانی­ها که هنوز بسیاری از سنت­ های پسندیده ـ و نه لزوما سنت­ های دست و پاگیر و متعصبانه یا غلط ـ زندگی به سبک شرقی را حفظ کرده­ ایم، لازم و ضروری باشد تا از تجربیات آن­ها که در مسیر توسعه و طی نمودن فراز و نشیب ­های صنعتی شدن، گامی پیش­تر از ما هستند، درس بگیریم و اشتباهات­شان را تکرار نکنیم.

شیوه نگارش و بیان انگلیسی کتاب عوام­ گرایی کیفری کمی مبهم، پیچیده و چندگانه بود. مبهم از این جهت که استاد پِرَت، داشتن یا یافتن بسیاری از اطلاعات پس زمینه را برای درک درست موضوع به خود خواننده محول می ­کند که تا حد امکان تلاش شد این اطلاعات به صورت پاورقی برای خواننده در متن درج شود. پیچیده، به این خاطر که آقای پِرَت حین ادای یک جمله، گاه برای واژگان یا مفاهیم موجود، در داخل پرانتزها یا میان خط فاصله­ها توضیحاتی می­دهد که خواننده برای درک جمله قبلی باید یک بار دیگر آن را بدون توجه به اطلاعات داخل پرانتز یا خط تیره بخواند که در مواردی که ترجمه جمله غیرعادی می­شد اطلاعات داخل پرانتز در زیرنویس درج گردید و یا در قالب جمله اصلی گنجانده شد؛ اما در مواردی که به روانی جمله آسیب وارد نمی­ کرد، به سبک و سیاق نویسنده ترجمه و نوشته شد و چندگانه از این حیث که ساختار متن به دلیل وجود سخنرانی ­ها و نقل قول­های افراد عادی و سیاستمداران برای تحلیل گفتمان آن­ ها از جملاتِ بسیار ادبی، ناگهان به جملات بسیار عامیانه روزمره و پس از آن به جملات علمی در تغییر است. نشانه­گذاری­های پروفسور پِرَت از قواعد مرسوم نگارش انگلیسی پیروی نمی­کند و خود حاوی پیام است. لذا تلاش شد تا برای انتقال بیشتر حال و هوای کتاب اصلی تا جایی که به درک متن کمک کند از نشانه‌گذاری­های مذکور در متن فارسی استفاده شود.

در رابطه با این موضوع، کتاب دیگری نیز تحت عنوان ^“عوام­ گرایی کیفری و افکار عمومی: درس­هایی از پنج کشور^“ نوشته جولیان وی رابرتز و همکاران،توسط جمعی از دانشجویان دوره دکتری دانشگاه بهشتی ترجمه گردیده که من نیز در آن سهم بسیار کوچکی داشته ­ام. کتاب عوام­گرایی کیفری آقای رابرتز بیشتر به ارتباط عوام‌گرایی کیفری با افکار عمومی و آن هم به طور خاص در ۵ کشور ( انگلستان، کانادا، ایالات متحده امریکا، نیوزلند و استرالیا) می­پردازد، در حالی که درکتاب پروفسور پرت در کنار پرداختن به افکار عمومی به عنوان یکی از بسترهای ایجاد عوام‌گرایی کیفری تحت تاثیر رسانه­ها، به سایر عوامل و زمینه­های زیربنایی موثر در پیدایش این پدیده هم­چون کاهش قدرت مقامات نظام عدالت کیفری، کاهش اعتماد مردم به سیاستمداران، جهانی‌شدن، مدیریت­ گرایی در نظام عدالت کیفری، تغییر نظام اقتصادی، گسترش دسترسی به اخبارِ نقاط مختلف جهان تحت تاثیر فناوری­های نوین اطلاعات و …. نیز پرداخته می­شود. نکته مهم­تر این که در این کتاب ویژگی­های پدیده عوام­گرایی کیفری به طور کلی مورد بررسی قرار می­گیرد و نه در جامعه یا کشوری خاص؛ در دو فصل پایانی نیز عوامل موثر در ایجاد مانع برای عوام­گرایی کیفری و پاسخ به آن تشریح می‌گردد. از این رو با راهنمایی استاد عزیز، دکتر نجفی ­ابرندآبادی عنوان فرعی ^“بسترها، عوامل و آثار^“ برای کتاب برگزیده شد.